Кто бы мог подумать, что утреннее желание Ричарда пройтись по улицам Сторибрука, в частности по парку, в виде странноватого кота может закончиться чем-то подобным.
Он любил это место, особенно в столь ранний час. Здесь практически никого не было, лишь несколько культуристов. Один всегда уходил вглубь, расстилал коврик для йоги и занимался; другой - останавливался практически рядом с входом и полностью посвящал себя гимнастике; третьей была девушка - она приходила едва рассветало, и наворачивала несколько кругов по всему парку.
И вот в одну из таких пробежек, Кот увязался за ней. Зачем? Да просто так! В конце концов он кот, и может делать все, что ему вздумается, не объясняя истинных причин.
Умом женщин не понять. Так и тут. Расценив действия котика по-своему, девушка решила забрать его домой. Нет, Чешир ничего имел против бесплатной еды, которую к тому же еще и готовить самому не придется, тепла и уюта, но быть домашним питомцем - увольте. Это обязывает. Носить ошейник, как минимум раз в год показываться ветеринару, делать какие-то не слишком приятные прививки... Фу-фу-фу, ему этого не надо. Лучше он раз в несколько лет в человеческом облике сходит к педиатру. И естественно, кот просто лег на землю, отказываясь куда-либо идти. "Не станет же она нести на руках тяжело животное",- довольный своим умозаключением, перевертыш продолжал валяться на тротуаре. Но не тут-то было. Она действительно настолько загорелась этой идей, что потащила его как тяжеленный мешок, время от времени останавливаясь, чтобы передохнуть.

Но как оказалось испытания на этом не закончились. Едва девушка его отпустила, Ричард хотел было ускользнуть обратно на улицу, но не вышло. Входная дверь захлопнулась,  а Кота потащили... в ванную. И тут бы заорать не своим голосом, выражая протест или, еще лучше, обратиться в человека и объяснить человеческим языком, что этого делать не стоит. Или хотя бы просто заговорить, без трансформации.
"Это бы ее потрясло, наверное. Хлопнулась бы в обморок, и я бы ушел",- рассуждал про себя Чеширский Кот, пока его "новая хозяйка" буквально пыхтя от усердия, намыливала его спину. "Но как существо благородное я не могу оставить девушку без сознания",- такая вот дилемма. И так не поступишь, и по-другому - тоже. Только и оставалось, что терпеть. "Или все-таки сказать ей, что я и сам могу",- еще одна попытка выскочить из ванной. "И все-таки как ее зовут?",- Кот поднимает голову и внимательно смотрит в глаза шатенке, как будто собираясь мысленно влезть в ее голову.
...И вот вроде все мучения закончены. И он даже не выглядит как крыса-переросток, да к тому же еще вкусно и сытно накормлен... Так почему бы не остаться хотя бы до утра? А там как пойдет. Может быть он раз в день будет заглядывать... в гости, так сказать.
Но даже на почве еды "питомец" и "хозяйка" не сразу нашли общий язык. Нет, от молока он не отказался, хотя его внутренний голос и говорил, что процент жирности мог быть и больше. "Хотя может она на диете? Кто разберет этих дамочек",- негромко мурлыкая, думал перевертыш, лакая молоко прямо за столом. Ибо ну совсем не комильфо благовоспитанным котам пить с пола.
А вот с кормом пришлось повоевать. Ричард не знал, где она его достала, но выглядел он не очень аппетитно. И Чешир только и сделал, что отодвинул миску лапой, и взглянул на девушку, словно говоря ей: "Женщина, ты что с ума сошла? Ты что мне даешь? Это только дворовые обычные коты едят".
А еще в доме был пес. Скрепс, кажется. Это не то чтобы было неприятно Кэту... Это не вызывало у него абсолютно никаких эмоций. Хотя девушка в первые минуты и пыталась познакомить их. Но оба не проявили друг к другу и малейшего интереса. Чеширский Кот был увлечен мясом, а собаку по большей части интересовал сухой корм. Именно поэтому она довольно скоро бросила это занятие.
Ах да! Еще она дала ему имя - Абель.
В целом, хорошее имя. Оно ему нравилось. Звучит мягко, как он сам. И необычно, как и он сам. И что больше всего радовало Чешира - оно было достаточно редким не только среди людей, но и среди кошек. "Никаких Барсиков, Мурлык, Усатых-Полосатых и прочей ерунды",-  урча, подобно рефрижератору, рассуждал про себя Кот, расположившись рядом с молодой особой на диване...

На часах было пять утра, когда он проснулся. Ну а что? Он кот и может просыпаться когда пожелает, а потом пойти спать снова. И никто ему не помешает. Даже директор цирка, первое время пытавшийся заставить иллюзиониста ходить на работу каждый день с утра, в итоге плюнул на это дело. Так и теперь, некоторое время побродив по дому в поисках еще каких-нибудь домочадцев, но так никого больше и не обнаружив, отправился на кухню.
В помещении было темно. Только острое кошачье зрение помогало Чеширу разглядывать очертание мебели. Прислушался. В доме стояла оглушающая тишина. Значит его превращение, буквально туда и обратно, никто не заметит.
Бесшумный прыжок, кувырок в воздухе, и вот уже посреди просторной чистой кухни стоит высокий молодой человек. А крупного полосатого кота нигде нет.
- Так, что у нас тут есть... - шепотом рассуждает Ричард, открывая холодильник. Хлеб, молоко, колбаса, какие-то консервы, пара глазированных сырков, что-то еще по мелочи. Возникало такое ощущение, что в доме не едят как полагается, а с утра чем-то перекусили и побежали по делам. - Ладно, хотя бы так,- цокнув языком, мужчина достает бутылку молока, палку вареной колбасы и хлеб. "Не думаю что кто-то заметит небольшую пропажу",- рассуждая как типичный кот, Чешир увлечен приготовлением своего нехитрого раннего завтрака.

Когда он, едва не урча, сидит на столе, жуя бутерброды, по всему дому загорается мягкий свет. "Кто-то решил почтить нас своим присутствием?",- за эти несколько часов он уже настолько привык к этому дому, что считал, что он живет с этой девушкой всю жизнь.
Тихая, почти кошачья поступь. Сначала Ричард видит ее издалека, сонно завязывающую махровый халат. Он уже доедал последний бутерброд, а в другой руке держал стакан молока, когда хозяйка дома вошла в кухню.
Пауза. Они смотрят друг на друга. Он судорожно соображает что делать. Она, скорее всего, соображает на кой черт домушнику есть на ее кухне, вместо того, чтобы забрать все ценное, и уйти восвояси.
- Колбаса вкусная, а вот молоко в следующий раз берите жирнее,- чуть щуря зеленые глаза и вытягивая фирменную улыбку, произносит Кот. И только потом понимает, что сказал. "Она же явно знает, что не в обычном городе живет, и должна сразу всё понять",- мелькает спасительная мысль.
- В смысле... Мяу...- хотя возможно это его не лучшее решение.

Отредактировано Richard Cat (2015-10-26 00:35:50)

- А зачем? И тебя, и меня все устраивало,- все также лукаво улыбаясь и по-кошачьи щуря зеленые глаза, ответил Кот, продолжая все также  восседать на кухонном столе. Единственное, что он чуть повернулся в сторону Джейн дабы быть к ней лицом.
В этом был свой резон. С самого начала никто из них не проявлял особого желания узнать друг друга как личность и просветиться по поводу способностей каждого из них.
- Ричард Кэт. Чеширский Кот,- еще некоторое время помолчав, бесстыдно разглядывая друг друга, наконец представился мужчина и приветственно махнул вновь появившимся хвостом. "Хозяйка," чуть приподняв бровь, одними глазами проследила за этим движением. Это не могло не вызвать еще одной улыбку у Чешира.
Они сидели тишине, но она совершенно не напрягала. Каждый думал о своем. Рич же мысленно рассуждал как поступить в сложившейся ситуации. Остаться ли или уйти домой? Иже вообще третий вариант: почаще захаживать в гости? И если все-таки навещать девушку, но в каком виде: котом или в человеческом обличии. В общем, вопросов было много, а Кот был слишком ленив, чтобы думать об этом в начале шестого утра. Кстати об этом.
- Чего проснулась в такую рань? - наконец нарушил тишину Чеширский Кот, лениво водя подушечками пальцев по деревянной столешнице, и хитро, снизу вверх, заглядывая в глаза миссис Штраус. Не то, чтобы ему это было очень уж интересно, но во всяком случае любопытно узнать, что же заставило ее подняться ни свет ни заря и разрушить его идеальный план по опустошению хозяйского холодильника. - Что касается меня - я кот и могу просыпаться в любое время, - заранее отвечая на вопрос, практически промурлыкал Ричард и все-таки опустился головой на стол. Кот есть кот, в каком бы обличии он не был - повадки всегда остаются кошачьими.
- Ясно... - сладко зевнув, мужчина прикрыл глаза, но все-также продолжил улыбаться. Привычка, что поделать. - Ты не опоздаешь? Сидишь тут, рассматриваешь, кофе пьешь... - продолжил мурлыкать Чешир, постепенно растворяясь в воздухе. В следующее мгновение он вновь появился на этом же месте, но уже в виде большого пушистого и наглого кота. Такими же остались только зеленые глаза.

Торчать в доме одному было не очень весело. Ричарда спасало только то, что он кот и большую часть времени проспал, вольготно устроившись поперек хозяйской постели. Стоит отметить, что где-то в обеденный час на кровать попробовал запрыгнуть пес, но быстро дезертировал получив по морде мощной кошачьей лапой. И правильно. Нечего на царское ложе зариться. "Иди спи на коврике. Или где ты там ночуешь?",- лениво приоткрыв один глаз и проследив за тем как собака трусливо посеменила в коридор, подумал Чешир, вновь погружаясь в сон.
Но вечно тоже спать не будешь. Около трех часов дня Кот мягко спрыгнул на пол, окончательно выспавшись. Повторив утренний маршрут по дому, Ричард убедился в полном отсутствии хозяев. Джейн еще не было, но вероятно скоро вернется. Чего не скажешь про ее мужа.
- Выходит, я за главного,- промурлыкал Кот, улыбаясь самой широкой из своих улыбок. Сейчас он был как никогда больше похож сам на себя - на Чеширского Кота. На того Кота, на которого дети показывали пальцем и доказывали родителям, что он улыбается, а потом и вообще растворяется в воздухе.

Он расхаживал по дому в человеческом обличии, занимаясь всем, что только душа захочет. И время от времени гоняя Скрепса, не понимающего откуда взялся этот человек в доме его хозяев, рычащего на него.
Ричард успел в очередной за сегодня раз сделать набег на холодильник; в виде кота поиграть с кистями на шторах, уронить их едва ли не себе на голову и повесить карниз обратно (стоит отметить, что следов преступления не было видно). И вот сейчас он спокойно валялся на диване, полностью погрузившись в музыку и не замечая ничего вокруг. Было бы крайне забавно,  если именно сейчас, когда Чешир был погружен в себя, Норман решил вернуться домой и застал бы незнакомого мужчину, валяющегося на диване прямо как у себя дома.
Ему на живот что-то упало. Ричард резко вытащил наушники и сел, подавляя истинно кошачий рефлекс дать деру куда подальше. Это была всего лишь сумка. Рядом с диваном стояла его новоявленная "хозяйка".
- Со всем разобралась? - широко улыбаясь, спросил Кот, полностью игнорируя вопрос о причине его присутствия в ее доме.
- Я думала ты решишь уйти домой...